9 datos curiosos sobre los gatos polidactilos

La mayoría de los gatos nacen con cinco dedos en cada pata delantera y cuatro dedos en cada pata trasera, para un total de 18 dedos.

Sin embargo, algunos gatos nacen con más dedos de lo normal. Este fenómeno se conoce como polidactilismo o polidactilia. La palabra polidactilo se deriva de las palabras griegas “poli” (muchos) y “dactyls” (dedo).

En pocas palabras, polidactilo significa dígitos adicionales (dedos o pies adicionales). La gente está fascinada con los gatos polidactilos. Algo en estas adorables patas de guante hace que los gatos polidactyl sean irresistibles.

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El polidactilismo es causado por una mutación genética. Es un rasgo autosómico dominante simple, lo que significa que solo uno de los padres necesita portar el gen para que se transmita potencialmente a los gatitos. Si la madre o el padre del gato tienen la mutación genética, cada gatito de la camada tiene aproximadamente un 50 por ciento de posibilidades de ser polidactilo también.

Los gatos polidactilos pueden tener uno, dos o incluso tres dedos adicionales en cada pata. El gato que actualmente tiene el récord mundial Guinness por la mayor cantidad de dedos, un gato canadiense llamado Jake, tenía un total de 28 dedos en las cuatro patas.

Los dedos adicionales de un gato polidactilo suelen aparecer junto a la uña del gato. La garra es un dedo más pequeño en el interior de la pata, que crece más alto en la “muñeca” que los otros dedos.

La garra es como el equivalente felino del pulgar, aunque no funciona como el pulgar humano. Los gatos con polidactilo suelen tener dedos adicionales en las patas delanteras, pero los gatos con polidactilo también pueden tener dedos extra en las patas traseras.

Muy raramente, un gato polidactilo tendrá dedos adicionales en las patas delanteras y traseras. A veces, estos dedos adicionales están completamente formados, con huesos, garras y almohadillas para los pies. Otras veces, los dedos adicionales están menos formados y es posible que no tengan una garra o almohadilla para las patas.

La mayoría de los gatitos polidactyl son tan lindos y saludables como sus hermanos y hermanas con dedos normales. Tener dedos adicionales no causa ningún problema de salud conocido en los gatos polidactyl.

Sin embargo, tener dedos adicionales aumenta ligeramente la posibilidad de pegar una garra a los muebles o la alfombra. ¡También tendrás algunas garras adicionales para recortar! Dado que los dedos adicionales no siempre están bien formados, las garras adicionales a veces pueden crecer de manera extraña y ser más propensas a atascarse.

Hacer un seguimiento de las uñas polidactyl de su gato debería ayudar a prevenir este problema menor. A veces, los veterinarios pueden recomendar quitar un dedo adicional si la uña tiende a encarnarse e infectarse.

La vida útil de los gatos polidactyl es la misma que la de los gatos con dedos normales. Muchos gatos, incluidos los polidactil, pueden vivir de 12 a 15 años o incluso más.

En una palabra, no. Con sus dedos adicionales, los gatos polidactyl realmente se ven únicos. Tus dedos adicionales pueden dar la impresión de que los gatos tienen pulgares o llevan guantes. ¡Muy tierno! Sin embargo, los gatos polidactil no son extremadamente raros.

Muchos animales, incluidos los humanos, pueden tener dedos de las manos o de los pies adicionales, pero en los gatos esta anomalía congénita es más común de lo que parece.

Cualquier gato de cualquier raza puede tener dedos adicionales, aunque algunas razas también presentan polidactilismo con más frecuencia. No es raro que los Maine Coons tengan dedos adicionales y Pixie Bobs con dedos adicionales puede competir en exposiciones de gatos.

Por alguna razón, en el noreste de Estados Unidos se encuentran más gatos poliactil. Los gatos polidactilos pueden ser de cualquier color, macho o hembra y tener cualquier tipo de pelaje.

Puede ser una sorpresa, pero un gato con dedos adicionales vale lo mismo que un gato con el número normal de dedos. Los dedos adicionales no proporcionan al gato ningún beneficio y ninguna caída real (más algunas garras adicionales para recortar).

Algunas personas sin escrúpulos crean gatos polidactilos a propósito y afirman que son raros y valen mucho dinero. No se deje engañar pagando mucho dinero por un gato con dedos extra.

Muchos gatos y gatitos polidactyl están disponibles para su adopción en refugios de animales y grupos de rescate, generalmente por tarifas mínimas.

Lo crea o no, la personalidad y el comportamiento de un gato polidactil no es muy diferente al de un gato con el número normal de dedos. El “pulgar” adicional que tienen los gatos polidactilos no es un pulgar real, lo que significa que no es oponible como el pulgar humano.

Sin embargo, algunos dueños de gatos polidactyl afirman que sus gatos usan sus dedos adicionales como pulgares, agarrando juguetes e incluso descubriendo cómo abrir cosas con sus patas. ¡Gatitos inteligentes!

Algunos gatos polidactyl parecen ser extremadamente buenos trepando (posiblemente debido al ancho adicional de sus patas y la capacidad adicional de sostener dedos adicionales), pero otros parecen ser torpes, como si tuvieran dos patas izquierdas (errr … dedos).

A los gatos polidactilos a veces se les llama “gatos Hemingway”. Esto se debe a que el autor estadounidense Ernest Hemingway poseía un gato polidactilo, un gato blanco apropiadamente llamado Blancanieves.

El gato de Hemingway se cruzó con gatos locales, lo que resultó en muchos gatos polidactilos corriendo por los jardines de su casa.

Hoy en día, la casa de Hemingway en Key West, Florida, es un museo que alberga no solo los recuerdos de Hemingway, sino también entre 40 y 50 gatos polidactilos, algunos de los cuales son descendientes del gato de Hemingway, Blancanieves. Estos gatos de Hemingway están protegidos y cuidados por el personal del museo.