Rabia en gatos: causas, síntomas y pronóstico

Recurso de ira de gatos

COVID-19 ha aumentado la conciencia de todos sobre las enfermedades infecciosas, pero la rabia existe desde hace miles de años.

Sigue siendo una de las enfermedades virales más temidas del mundo por dos simples razones.

Primero, atraviesa la barrera de las especies, infectando a todos los diferentes animales de sangre caliente, incluidos los humanos, convirtiéndose en la enfermedad zoonótica más importante del mundo.

Y, en segundo lugar, es una enfermedad mortal: cuando un animal infectado (o humano) muestra signos de rabia, no hay prácticamente nada que se pueda hacer para salvarlo.

La rabia está presente en la mayor parte del mundo, en más de 100 países, incluidos los continentes de América, Asia y África, así como en partes de Europa. Aproximadamente 60.000 personas mueren de rabia cada año.

El virus suele estar presente en reservorios de vida silvestre (como perros salvajes, zorros, lobos y murciélagos) y se propaga de forma intermitente a los animales domésticos (perros y gatos).

El reservorio específico del animal salvaje depende de la ubicación.

Por ejemplo, en los Estados Unidos, los zorrillos y los mapaches son huéspedes comunes.

Un pequeño número de países se considera libre de rabia, incluidos el Reino Unido, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Islandia y Japón, así como la Antártida, algunas islas del Pacífico y ciertas partes de Escandinavia. Estas áreas tienen controles estrictos sobre la importación de animales para prevenir la introducción de la rabia en sus poblaciones de animales salvajes y domésticos.

Existen variantes del virus de la rabia y los gatos son menos propensos a la versión canina, pero pueden ser más susceptibles a algunos virus de la rabia derivados de animales salvajes.

Cómo se enojan los gatos

La ira se transmite a través de la saliva. Un gato puede enojarse si lo muerde un gato infectado durante una pelea.

La secuencia de eventos en una infección por el virus de la rabia es la siguiente.

  • Un gato es mordido por un animal que porta el virus de la rabia en su saliva. Las mordeduras de gato son comunes cuando los gatos pelean.
  • los por lo tanto, la herida de la mordedura está infectada con una inoculación del virus de la rabia.
  • El virus de la rabia luego se multiplica localmenteademás de viajar a lo largo de los nervios desde el lugar de la picadura hasta la médula espinal y luego hacia arriba hasta el sistema nervioso central, incluido el cerebro.
  • El virus de la rabia continúa replicándose en el cerebro, y las partículas virales viajan a través de otro nervio hasta la glándula salival parótida, lo que hace que la saliva del animal se llene de partículas virales.
  • los el virus de la rabia en el cerebro provoca cambios físicos que traen aberraciones de comportamiento, incluida la agresión a otros animales y personas.
  • Como parte de este comportamiento agresivo, un gato es propenso a morder a otro animal o persona, transmitir el virus de la rabia a la próxima víctima.

Una de las complejidades de la rabia felina es que el virus está presente en la saliva de un animal infectado durante 1 a 5 días antes de mostrar cualquier síntoma de rabia.

Esto significa que una víctima humana puede no darse cuenta de que fue mordida por un animal rabioso, porque el gato parece normal en el momento de la mordedura.

Los síntomas de la rabia en los gatos

La rabia puede manifestarse en los gatos de dos formas: “furiosos” y “paralizados”, con los signos clínicos asociados que se enumeran a continuación.

Ambos tipos comienzan de la misma manera, con una fase denominada “prodrómica”, en la que los gatos afectados muestran pérdida de apetito, cambios de comportamiento atípicos, nerviosismo y, en ocasiones, lamidos repetidos ante la mordedura del animal. Se puede notar una temperatura corporal alta.

  • Esto es seguido más comúnmente por rabia furiosa, que es el equivalente felino de un clásico “perro loco”, con una agresión severa y comportamientos extraños y atípicos como atacar objetos en su entorno. También se pueden observar otros signos neurológicos, como desorientación, convulsiones, temblores y falta de coordinación.
  • los el segundo tipo o etapa de ira es la forma llamada “paralítica”, y aunque puede desarrollarse en lugar de la forma “furiosa” (esto ocurre más comúnmente en los perros), en los gatos, a menudo sigue la forma furiosa como una “etapa paralítica”, desarrollándose 2 a 4 días después. Los signos neurológicos pasan de activos a pasivos: comienza a desarrollarse parálisis, con salivación y salivación excesivas por incapacidad para tragar, mucosas congestionadas y muchos otros signos vinculados a la pérdida progresiva de la función muscular, que conduce a la muerte a los pocos días cuando los músculos respiratorios están paralizados.

Diagnóstico de rabia en gatos

Si su gato tiene alguno de los signos enumerados anteriormente, es importante que lo lleve a un veterinario para una evaluación exhaustiva.

El diagnóstico de rabia no se puede confirmar definitivamente en un animal vivo, por lo que, lamentablemente, solo es posible tener fuertes sospechas basadas en la historia (por ejemplo, un gato no vacunado) y los signos enumerados anteriormente, realizándose eutanasia donde hay fuerte sospecha de ira.

Una vez hecho esto, se requiere una autopsia, con una muestra de tejido cerebral y una prueba de una de las siguientes maneras:

  • Prueba de anticuerpos fluorescentes directos (DFA), también conocida como prueba de anticuerpos fluorescentes, utiliza anticuerpos que emiten fluorescencia bajo luz ultravioleta: si se unen al tejido cerebral, indica la presencia del virus de la rabia. Esta es la forma estándar de prueba en la mayoría de los países.
  • Prueba inmunohistoquímica rápida directa (dRIT) es un nuevo tipo de prueba que se puede realizar más fácilmente en el campo en partes del mundo con una infraestructura de laboratorio científico menos desarrollada.
  • Los métodos de diagnóstico más antiguos y menos utilizados incluyen examen histopatológico del tejido cerebral, y las inoculación directa de ratones vivos con tejido de gato, monitoreando a los ratones para ver si desarrollan signos de rabia.

Tratamiento de la rabia en gatos

La rabia no se puede tratar: cuando se sospecha fuertemente de la enfermedad, se recomienda la eutanasia por dos razones. Primero, cuando un gato está enojado, una muerte incómoda es el único resultado posible, lo que hace que la eutanasia sea la única opción humana.

Y en segundo lugar, un gato enojado representa un riesgo grave para la salud humana, por lo que para la seguridad humana, la eutanasia es necesaria y puede ser aplicada por autoridades de control de enfermedades como los CDC.

Conclusión

Todos los gatos de las zonas donde hay rabia deben vacunarse con regularidad para protegerlos de esta terrible enfermedad que destruye la vida.

Leer más: Vacuna contra la rabia para gatos

preguntas frecuentes

¿Qué tan común es la rabia en los gatos?

En general, los perros son más comúnmente afectados por la rabia que los gatos, pero en los Estados Unidos, los gatos son el animal doméstico más común para contraer la rabia, con unos cientos de casos de rabia en gatos cada año. Su mayor susceptibilidad probablemente se deba al hecho de que los gatos son menos vacunados contra la rabia que los perros y es más probable que deambulen libremente por el campo, encontrándose con animales salvajes. Los gatos salvajes también pueden ser más susceptibles, y los gatos rabiosos pasan desapercibidos porque no tienen cuidadores que los cuiden.

¿Puede un gato doméstico contraer rabia?

Los gatos de interior son menos propensos que los gatos de exterior a encontrarse con animales salvajes con rabia, pero aún pueden tener contacto con criaturas pequeñas como murciélagos que pueden ser portadores de la enfermedad, por lo que existe una pequeña posibilidad de infección.

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato si está enojado?

Se informa que el período de incubación (tiempo entre la mordedura de un animal rabioso y el desarrollo de los signos de la rabia) es de entre 2 y 24 semanas en los gatos, con un promedio de 4-6 semanas. La mayoría de los gatos solo sobrevivirán un máximo de diez días después de la aparición de los signos de la rabia, si no son sacrificados primero.

¿Se puede prevenir la rabia felina?

La vacunación antirrábica en gatos es muy eficaz para prevenir la infección por rabia y, en países donde la rabia está presente, se considera una vacuna esencial (esencial). Se debe administrar una dosis única de vacuna antirrábica a las 12 semanas de edad, seguida de una vacuna de refuerzo un año después, y luego se deben administrar vacunas repetidas cada 1 a 3 años, dependiendo de la ficha del producto específico y también dependiendo de la legislación local de control de animales.

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